– Это невозможно, Создатель, – я с тоской посмотрел на Сестер, – выбивать из этого влюбленного идиота информацию даже легче, чем отнимать соску у младенца. Я имел в виду ее младшего ушастого брата, а ты кого, пошлый ты наш?
– Никого. – Епископ-малолетка соизволил сесть на место.
– Оно и видно, что никого, давай спать, все равно делать больше нечего. Помогу я тебе советами: ты у меня записным сердцеедом станешь. Думай не о ней, а о хорошем, послезавтра мы увидим Черный храм.
Морфей.
Так вот ты какой, южный барсук, я внимательно через визор рассматривал бывшую резиденцию придворного мага. А че, выглядит брутально. Черный цвет циклопических стен, до Центрального замка Крия их высота все равно недотягивает. Черные стяги полощатся на ветру, образуя коридор, ведущий к главному входу. Черные полотнища обрамляют периметр большущей центральной площади. Кстати, площадка выложена черным булыжником. И, как завершающий штрих, облаченные в черные латы воины-люди гордо, аки гориллы, стоящие на самом солнце… хионопеке. Короче, полный маразм. Мечта депрессивного суицидальника. А может, он мой земляк, может, он раньше в Думе заседал, там тоже господа депутаты любят траурные цвета, начиная от костюма и заканчивая машиной? Нет, по времени не подходит. Мастер появился здесь еще до Смуты. А депутаты – так работа у них сложная, весь день и всю ночь они только о благе страны думают, так и коньки легко можно отбросить, раз и все, а ты одет не по этикету похоронного бюро, и катафалка поблизости не наблюдается.
– Я выполнила все, что обещала. Влад, я тут еще подготовила план города и храма, отметила маршруты патрулей и время их появления. Не думаю, что тут все сильно изменилось за время моего отсутствия.
– Пока, пока, Кобра, – не отнимая визора от глаз, я попрощался со змейкой. – Каждый труд должен быть оплачен, план города и все остальное не входило в наш первоначальный договор. – Я бросил змейке маленький кожаный мешок. – Сможешь открыть его только через неделю – раньше не пытайся, время только потеряешь.
– Благодарю, прощай.
Здравствуй, Черный храм, я – Влад. Влад, это – Черный храм.
Теперь мы представлены друг другу.
– Зачем ты это сделал?
– У девочки должна быть мечта, Карит. Кто я такой, чтобы ее отнимать? Она пахала и надеялась, и ее план вполне реализуем.
– А почему неделя?
– Нравится мне цифра «семь». Кроме того, я надеюсь, что к тому времени вся предвариловка закончится.
– Ткач начнет свою войну против тебя через полторы недели, это я тебе напоминаю.
– Вот именно. Вдруг у нас не получится исполнить Мастера и уничтожить Черный храм? Тогда у Кобры останется запасной вариант обретения свободы, который раньше был основным. Карит, тьфу на тебя шестнадцать раз. Надо же, до чего я скатился, общаясь с тобой. Обретение свободы – таких пафосных слов я давно уже не употреблял, а все твое присутствие в нашей группе: вечно ты стремишься усложнить кое-что. Парни, вам жалко безделушек?
– С чего бы это? – удивился Ровер.
– Самая ценная добыча осталась, а эта скатерть-самобранка выдает продукты почти одинакового вкуса – я не обнаружил большой разницы между стейком и шашлыком.
– А ты чего хотел, Ругино, в воздухе не содержатся все необходимые элементы, включая микро-, для перехода материи из одного состояния в другое по ГОСТу. Трансформация и так сложная вещь. Спроси у Земы, когда он выйдет на свободу, чего ему стоило сделать из живых гоблов каменных извращенцев. Ладно, хватит разговоров. Мне нужно поспать, задолбали эти эликсиры, нельзя на них подсаживаться. Карит, тебя как новичка предупреждаю: на разведку я иду один. Ты пока сверь данные, что дала нам змейка, с инфой, полученной от упокой Падший его душу Гэнара.
– Ты все еще не доверяешь Кобре, – вздохнул епископ.
– Если бы не доверял, она была бы мертва. Парни, а вы что бездельничаете, быстренько готовьте лагерь, которого никто не смог бы найти, Воз, ты им в этом поможешь.
А у меня какой план на ближайшее время? Соскочить с Пушка, снять с него мешок путника, найти удобное логово, расстаться с доспехами и с наслаждением растянуться на траве.
Так, Сестры уже принялись за работу, а я еще бездельничаю. Подняться на ноги, а хорошо вампиры и Воз замаскировали наш маленький лаге… А это что такое? Я направился к тлеющим углям.
– Ты что тут делаешь, Чебурастик? – поинтересовался я у Штирлица.
– Проверяю, как мои ученики готовят, – буркнул домовой и с размаху залепил поварешкой по лбу подкрадывающегося Пушка. – Потерпи еще немного, ты воин или нет?
Бедный, всеми обижаемый драк горестным взглядом посмотрел на булькающее в котле варево и отошел в сторону. Маленький, не надо так переживать, сегодня у тебя будет тройная порция, я принципиально не закидываю в топку горючего перед выходом в поле.
– Это я понимаю, а как ты смог сюда добраться, как ты смог обнаружить нас?
– Я же домовой, а ты мой хозяин, нет ничего проще – я тебя чувствую, где бы ты ни находился.
– А я это все должен проглотить? Ты сказал мне правду, но не всю: я никогда не поверю в наличие у тебя под хвостом реактивного двигателя и трех тонн керосина, летающий ты наш. Ну ладно, в первый раз тебя закинула ко мне через Сферу Миров одна красотка. А сейчас кто, она же? Ты ведь с ней каким-то образом регулярно выходишь на связь. Не ври мне, Иной мелкого калибра.
– Она, – сознался Штирлиц. – Хель хочет, чтобы ты хорошо питался.